Yksisarvisia ja sateenkaaria Taste of Helsingissä | Mindblowing Taste of Helsinki

Sää ei suosinut suunnatessamme eilen illalla Taste of Helsingin avajaisiin* Siipan kanssa. Samppanjalasi kädessä ja herkkuja lautasella sade ei kuitenkaan haitannut. Kumisaappaat olivat kuitenkin kovaa valuttaa kulkiessamme telttojen väliä festivaalialueella.

Taste of Helsinki food festival* started yesterday in rain. Bad weather did not bother us, delicious food and Champagne made living easy.

 Bistro O Matin haukiburger -vol 2- noussee aiempien vuosien tapaan yhdeksi festivaalikansan suosikiksi.

 Bistro O Mat's Pike burger will be one of the top three dishes in Taste of Helsinki 2016.

 Kolmon3n oli myös käyttänyt haukea, sitä oli ihanassa rapsakassa tempurassa. Pääruokana ravintola tarjoili kirsikkasavustettua härän kylkeä.


Kolmon3n had also used pike; it was served in tempura with pickled cucumber and horseradish sour cream

Their main dish was cherry smoked rib of beef, potato and red onion

Murulta maistelimme nimikkoannosta, valikoituja leikkeleitä


Muru's signature dish was charcuterie selection

Pastorin Chipirones-mustekala-annos oli rapean ja sopivan tulisen yhdistelmä.

Pastor's Chipirones combined crispy octopus and fermented chili.

Tallinnalaisen Ö:n Saarenmaan hirvi suli suussa, lautanen näytti taiteelliselta vielä huolellisesti kaavittunakin.

Restaurant Ö came from Tallinn, Estonia. Their Saarenmaa elk melted in my mouth

Viinejä oli tarjolla usealta toimittajalta. Maistelimme muutamia kiinnostavia uusia tuttavuuksia.

Wine selection was wide.

Pankin räjäytti kuitenkin lopuksi syömämme Kolmos3n Sekamelska ja sen parina nautittu Sukulan viinipisteen Braida Brachetto d'Acqui. Mikä makupari! Siipan mukaan yhdistelmä vei johonkin mystiseen paikkaan, jossa oli yksisarvisia ja sateenkaaria...

Lauantaina uudestaan. Toivottavasti sää on parempi. Ja jos ei ole, ollaan sitten katosten alla nauttimassa ihanista annoksista.

Our favorite food pairing was Kolmon3n's sweet mess with Braida Brachetto d'Acqui. Husband told the combination took him to a mystic place with unicorns and rainbows...

We'll be back on Saturday. Hope weather will be more in our favor.

*Pääsyliput, alkujuoman ja 10 markkaa tarjosi Taste of Helsinki




*Entrance, glass of Champagne and 10 marks courtesy by Taste of Helsinki

Michelin-tähtiä Hongkongissa osa 2; rokkikokin lounaalla | Michelin stars in Hongkong vol 2; rocking molecule lunch

Hongkongissa söimme kaksi kertaa Michelin-tähtiä saavuttaneissa ravintoloissa. Ensin menimme maailman halvimpaan Michelin-tähditettyyn, ulkoasultaan varsin vaatimattomaan Tim Ho Wan-ravintolaan.

Loppuviikosta lounastimme Bo Innovation-ravintolassa, joka edustaa Michelin-tähditettyjen ravintoloiden toista ääripäätä. Tämä oli pihistä ja panosta-lomamme panostus-osaston kärki. Kävimme tässä ravintolassa lounaalla myös viisi vuotta sitten ensimmäisellä Hongkongin-matkallamme, silloin ravintolalla oli yksi tähti. Ruokailu oli jäänyt mieleeni yhtenä upeimmista ravintolakokemuksista ja halusin ruokailemaan ravintolaan tälläkin matkalla. Sittemmin lounaan hinta on kaksinkertaistunut, mutta uskoin sen tarjoavan edelleen vastinetta rahalle, onhan ravintolalla tänä vuonna peräti korkeimmat kolme tähteä. Illallisen hintaa olisi mennyt reippaasti yli budjetin, mutta hyvien ravintoloiden tunnelmasta ja tarjonnasta pääseekin nauttimaan lounasaikaan huomattavasti huokeammin, joskaan ei ihan lounaskuponkihinnoin. 

Lontoossa syntynyt Alvin Leung on koulutukseltaan insinööri, mutta itseoppineen visionäärin perinteisestä kiinalaisesta ruoasta innoituksensa saaneet fuusio- ja molekyylikeittiön luomukset ovat saaneet siis Michelin-kriitikotkin polvilleen. Demon Chefiksikin kutsuttu tatuoitu, rock-staran näköinen Leung kutsuu itse tyyliään nimellä X-treme Chinese.

Tein varauksen jo miltei kuusi viikkoa aiemmin varmistaakseni meille pöydän. Varatessa piti täyttää pdf-lomake ja  no showsta tai lähempänä kuin 24 h ennen varattua aikaa tehdystä peruutuksesta olisi kortilta veloitettu 250 HKD eli vajaa 30€.

Ravintolaan vievä huomaamaton hissi sijaitsee rauhallisella kujalla. Viime kerralla kävelimme ensin hissin ohi, tällä kertaa se löytyi helposti. Toisessa kerroksessa sijaitsee terassi ja pieni ravintola. Saapuessamme klo 13.30 muita ruokailijoita oli sali puolillaan, lähinnä bisneslounastajia sekä muutamia tyylikkäästi pukeutuneita, varakkaan näköisiä "ladies who lunch"-seurueita. Muita länsimaisia turisteja lisäksemme ei ollut.

Muissa pöydissä näytettiin syötävän chef’s menua, me tyydyimme kuitenkin kolmen ruokalajin set-lounaaseen. Juomana oli vettä ja lasilliset valkoviiniä. Kolmen ruokalajin menun lisäksi tilasimme lisäksi molekyylikeittiön "Cha siu bao"-taidonnäytteen. Cha siu bao on perinteinen kantonilainen bbq-possupulla, mutta Bo Innovationissa se tuodaan kananmunan keltuaiselta näyttävänä annoksena ja hulautetaan lusikasta kerralla suuhun jossa annos "räjähtää". 

Ruoka oli tälläkin kerralla taidokkaasti valmistettua, ainoastaan possunkylkiannokseni tuotti pienen pettymyksen. Nyt se oli yksinkertaisuudessaan liian lähellä katukeittiöissä tarjottavia esikuviaan. Tähän annokseen olisin kaivannut jotain ekstraa vaikka paperinohut nahka olikin superrapeaa ja liha suussa sulavaa. Edellisellä kerralla annoksissa  ylipäätään oli enemmän yllättäviä, jännittäviä makuyhdistelmiä kuin nyt. Alkuun tarjoiltu yrttiöljyllä sisäpuolelta sivelty kuplavohveli oli Bo Innovationin versio suositusta hongkongilaisesta katuruoasta. Varsinainen alkuruokani foie gras karamellijäätelön, vihreän omenan ja inkiväärinäkkärin kanssa nousi ateriani parhaaksi niin maun kuin ulkonäön puolesta, mutta täyteläinen kaakao-hunaja-vadelmajälkiruoka päätti lounaan oivallisesti.

Tarjoilu oli moitteetonta ja huomaavaista. Annokset selitettiin huolella, mutta  joistain paikallisista raaka-aineista oli vaikea saada selvää tarjoilijan melko paksun aksentin takia.

Odotukset olivat kovat, mutta nyt on pakko myöntää, että kuuden vuoden takainen lounaamme oli elämyksellisempi. Herkullinen oli tämäkin, mutta jos matkustamme Hong Kongiin kolmannen kerran, taidamme kokeilla jotain uutta paikkaa.

We saved an splurger during our trip in Hong Konng. Lunch at the cheapest Michelin restaurant in the world, Tim Ho Wan belonged to the saving department, lunch at three Michelin star Bo Innovation was definitely splurging. Lunch was still within our limits, dinner would have gone quite a way over our budget.

We visited Bo Innovation also six years ago. Then prices were about he half compared today, but stars have also tripled.

Six years ago I was over the moon, it was one of the best meals I've ever had. Now, even though the lunch was impeccable, I was a bitslightly years to taste dishes of several Finnish top chefs in many events, but mainly because my main course was lacking that special element or flavour combination. Last time the unexpected flavours lifted the experince above others.

That said, lunch was delicious and service thoughtful also this time.

We chose their three course lunch and added  one dish to it; Molecular “cha siu bao”, a traditional Chinese pork bun in a totally new form.

Husband took for first course callop ceviche with shanghainese “jolo”, woba, sugar snap peas, avocado and lemon, I chose foie gras “mui choy” caramel ice-cream, green apple and ginger bread, which was the highlight of my lunch.

 Husband's main course was shiitake mushroom cake, black carrot and sour plum pigeon jus, mine suckling pig with roasted sichuan pineapple and pork jus. I felt my main course was lackig the extra something, although the paper thin skin was super crispy and the meat was tender. His main course looked and also tasted more exciting.

For dessert we both had  honey, cocoa,  dried raspberries  which was delicious.
 
                                           

Samppanjabrunssilla Hong Kongissa | Champagne brunch in Hong Kong

Sunnuntaisin Hong Kongissa monet ravintolat tarjoavat brunssia, joko buffetista tai pöytiin tarjoiltuna. Osaan brunsseista juomat kuuluvat hintaan. Vappupäivä osui sopivasti sunnuntaiksi, joten halusimme nauttia ikimuistoisen vappulounaan.  Vertasimme etukäteen netistä brunsseja ja päädyimme varaamaan pöydän Mandarin Oriental hotellin Clipper Loungesta. Ruokalista kuulosti kaikkein houkuttelevimmilta ja ympäristö miellyttävän ylelliseltä. Monet Hong Kongin arvostetuimmissa ravintoloista sijaitsevatkin hotelleissa tai upeissa ostoskeskuksissa. Brunssin hintaan kuului myös samppanjatarjoilu läpi aterian. Hinta ei ollut Hong Kongin halvimpia, mutta hinta-laatusuhde oli loistava. Kun brunssin hintaan kuului kaikki ja juotavaa kaadettiin vapaasti hinta näytti juomineen jäävän alle monen ihan tavallisen helsinkiläisravintolan vappubrunssin.

Moni oli tullut brunssille t-paidassa ja farkuissa, osa oli pukeutunut vähän paremmin. Meilläkin oli normaaleja kaupunkikiertelyvaatteita siistimmät asut.

Kiersimme huolellisesti pöydät läpi ennen kuin valitsimme ensimmäistäkään ruokaa lautaselle, silmät olisivat kyllä syöneet, mutta ihan joka annosta ei vain olisi jaksanut maistella. Haimme harkiten parhaita paloja pikku lautasilla välttääksemme Ruotsinlaiva-tyyppisen ähkyn, vaikka todella täyteen kyllä tulimme kun kaikenlaista piti kuitenkin kokeilla. Tarjottavien ruokien lista oli nimittäin häkellyttävä; ostereita, hummereita, erilaisia simpukoita, kuningasravun saksia, sushia, sashimia, paria kypsennettyä kalaa, Pekingin ankkaa, tilauksesta valmistettua omelettia, paahtopaistia, lampaan kyljyksiä, dim sumia ja muita kiinalaisia annoksia, japanilaisia ruokia, keittoja, salaatteja... Lisäksi juustoja, laaja valikoima upeita jälkiruokia jne. jne. Sekä Ruinartin samppanjaa läpi aterian. Juotavaa käytiin tarjoamassa jatkuvasti ruokailun ajan ja vielä laskun maksettuammekin sitä olisi kaadettu laseihimme. Istuimme brunssilla kolme tuntia ja siinä ajassa huomaavainen tarjoilijamme ehti täyttää laseja kerran jos toisenkin.

Jos Hong Kongissa haluaa kokea yhden loisteliaan ruokailuelämyksen, tässä on oiva vaihtoehto. Pöytävaraus suositeltava.

Mandarin Oriental hotel Clipper Lounge, 5 Connaught Road, Central, Hong Kong

May Day is a big celebration in Finland. As we were in Hong Kong, we wanted to celebrate the day  over a brunch. May 1st was conviniently Sunday when numerous Hong Kong restaurants have lavish brunches, either as three course menus or served from buffet. Many also have free flow beverage service included in brunch.

We went trough many recommnedations on line and ended reserving a table at Mandarin Oriental Clipper lounge for Sunday brunch. Selection sounded most appealing and price included free flow Ruinart Champagne.

We toured the restaurant before selecting anythign in our plates. We wanted to see first  what they have to avoid overloading our plates on the first tables and being too full to taste the last ones. As you can see above, selection was wide; lobster, king crab legs, sush, sashimi, Japanese and Chinese dishes, meats, fish, cheeses, salads, Peking duck, cakes, desserts, ice creams... you name it. And of course that free flow Ruinart that our attentive waiter was serving constantly. Even after we paid the check he topped our glasses.

Clipper Loung brunch isn't the cheapest in Hong Kong, but to us it had very good price quality ratio. Reservation is recommended.

Save the date; Taste of Helsinki 16.-19.6.2016

Jo viides Barry ja Mira McNamaran luotsaama Taste of Helsinki-ruokafestivaali on tulossa kesäkuussa 16.-19.6. tuttuun tapaan Kansalaistorilla.

Viime viikolla julkaistiin kymmenen ravintolaa, jotka ovat mukana tapahtumassa.

Aiempien vuosien osallistujista mukana ovat Pastor, Sinne, Ask, Bistro O mat ja Muru. Uusina mukaan lähtevät Kolmon3n, Toca, tamperelainen Hella & Huone, uusi kasvisruokaan keskittynyt Grön sekä Tallinnasta maansa parhaaksi ravintolaksikin valittu Ö. Luvassa on taas huikeita makuja ja Helsingin sekä lähiseutujen kiinnostavimpia ruokatrendejä. Jokainen ravintola tarjoaa kolmiosaisen menun lisäksi nimikkoannoksensa. Näistä vieraat saavat koota mieleisensä menun. Suurin osa annoksista maksaa 5-6€/kpl.

Ruokaelämysten lisäksi on luvassa myös laatujuotavaa; viiden maahantuojan viinejä,  klassikkoaperitiiveja. Johan & Nyströmin ja Moccamasterin kahveja, Sinebrychoffin tuo House of Beers -valikoiman ja André Clouet tarjoilee samppanjat.

Helsinkiläinen jazz-kollektiivi We Jazz tuo tapahtumaan maan parhaat jazz-yhtyeet ja kesäiseen  tunnelmaan sopivia tahteja soittavat DJ:t. Ruokaa on tarjolla iltakymmeneen asti,  juomatarjoilu ja livemusiikki jatkuvat yhteentoista saakka.
Early bird -hintaiset liput ovat myynnissä Taste Of Helsingin Facebook-sivuilla. Normaalihintaiset liput tulevat myyntiin Tikettiin 22. huhtikuuta klo 9:00.


The fift Taste of Helsinki food festival will be held at Kansalaistorin Puisto from 16th to 19th June. Participating restaurants familiar from the past years are Pastor, Sinne, Ask, Bistro O mat ja Muru. New ones are Kolmon3n, Toca, Hella & Huone, Grön end restaurant Ö from Tallinn, Estonia. Each restaurant will offer three course menu and their signature dish, Most dishes will cost from five to six euros

Besides fantastic food there will be a wide selection of beverages from selected vendors; an Aperol bar, André Clouet Champagne Bar, wine pavillion, Sinebrychoff House of beer and Coffee Lab By Johan & Nyström and Moccamaster.

Lehdistötilaisuudessa maisteltiin kolmen ravintolan valittuja paloja; Hella & Huone tarjosi kylmäsavustettua maa-artisokkaa, lipstikkaa ja ruisviskillä maustettua Lapin härkää, Bistro o Mat aiemmin suuren suosion saavuttanutta haukiburgeria ja lopuksi vielä Ravintola Toca esitteli maitosuklaavanukkaan mansikan ja minttu-jugurttisorbetin kera.

Herkullisia annoksia, odotukset ovat taas korkealla!

Lopuksi kävin vielä Electroluxin Chef's secret -kokkikoulussa, jossa päästiin kokkaamaan Suomen Kokkimaajoukkueen jäsenen opastuksella lohitartaria. Annoksen ulkonäöstä käytiin jopa pikku kisa, mutta voitto ei kuitenkaan osunut tälle annokselleni. Revanssia voin ottaa Taste of Helsingissä, johon kokkikoulukonsepti myös tuodaan. 

Taste of Helsinki on jo merkittynä kalenteriini, kesäkuu on täällä tuota pikaa!

In the press event three restaurants revealed one dish each form their Taste of Helsinki selection. Hella & Huone offered smoked Jerusalem artichoked, lovage and rye whisky seasoned Lappland beef, Bistro o Mat offered pike burger and Toca served milk chocolate pudding with strawberry and mint yogurt ice cream.

I already had a chance to prepare salmon tartar at Chef's Secret cookery school at the press event. Delicious taste, even though the outlook of my dish did not win the littel competition we had.

I have already marked Taste of Helsinki in my calendar, June will be here very soon!